科学家首次证明益生元可以改善肥胖儿童肠道微生物，实现控制体重

　　麦芽糊精在上消化道中时就会被消化，不会影响结肠中菌群的代谢活动。而且，它的外观和气味都与菊粉极其相似，是作为安慰剂的绝佳选择。每天，研究人员会把8g菊粉和3.3g麦芽糊精粉末（热量均为13.2kcal/d）分别兑到两组小朋友的饮用水中，整个“疗程”持续16周。研究人员在治疗开始前和开始后的每四周为小朋友测量身高、体重和腰围，并且收集了他们治疗前后的血样和粪便，进行全面的评估。

　　四个月后，研究人员发现尽管两组小朋友的体重都增加了，但是菊粉组只增加了1kg，而安慰剂组增加了2.6kg！此外， 菊粉组小朋友的体脂肪率下降了2.4%，躯干脂肪率下降了3.8%，对比安慰剂组增加的0.5%和下降的0.3%，这个改变还是非常明显的。
　　
　　双歧杆菌通过对粪便样本的检测，研究人员发现， 菊粉组小朋友微生物群中的双歧杆菌（Bifidobacterium）明显增加，作为有益菌，它能够保护我们的肠道屏障，增强免疫功能，改善胃肠道问题，也是现在许多益生菌制品中的“明星成分”。而 另有一个名为普通拟杆菌（Bacteroides vulgatus）的细菌则显著减少，相比双歧杆菌，普通拟杆菌可是个“反面角色”，它可以抑制肠道粘液的分泌，导致克罗恩病的发生；还可以和粪便普雷沃氏菌（Prevotella copri）合作，造成胰岛素抵抗[7]。

　　除此之外，还有一个让研究人员感到非常惊喜的结果，他们发现 菊粉组小朋友血液中的甘油三酯降低了19%！毕竟过高的甘油三酯可是高血脂的代表，意味着未来几十年里出现动脉粥样硬化，患冠心病等心血管疾病的概率要比其他人高得多。
　　
　　富含益生元的食物最后，研究人员还根据他们掌握的数据对两组小朋友未来的体重增长趋势做了预测。 菊粉组小朋友预计年体重增长为3kg，而安慰剂组小朋友则会高达8kg！按照过去的研究中提供的6-10岁小朋友每年体重增加应在2-3kg的标准[8]，研究人员认为菊粉组小朋友这样的增长趋势是健康、正常的。

　　美国胃肠道疾病协会肠道微生物研究中心的Geoffrey Preidis博士给予了这个研究高度的评价：“我认为这是一个精心设计的实验，演示了益生元是如何靶向肠道微生物打击肥胖的，作为一名临床医生，我希望未来能有更多的研究，让益生元成为一种新的治疗肥胖的方法。”